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Hoje trazemos um conteúdo diferente, publicado originalmente no theconversation.com, que traz um relato de hábitos de exploradores polares para manter a sanidade durante longos períodos de isolamento no meio do nada, com frios severos e sem distrações. Vale a lida.
Devido ao inverno extremo da Antártica, que inclui quatro meses de escuridão total, os exploradores polares enfrentaram intenso confinamento por longos períodos de tempo.
O pioneiro americano Richard Byrd explicou: “pequenas coisas … têm o poder de levar até os mais disciplinados… até a beira da insanidade. Os que sobrevivem com um certo grau de felicidade são aqueles que podem viver profundamente de seus recursos intelectuais, pois os animais em hibernação vivem de sua gordura.”
Como os exploradores antárticos do início dos anos 1900 sobreviveram ao tédio muito antes da Internet?
A música era vital para a sanidade e o bem-estar dos exploradores. “É preciso ficar isolado da civilização … para perceber completamente o poder da música para recordar o passado … para acalmar o presente e dar esperança para o futuro”, disse um dos membros mais jovens da Expedição Terra Nova (1910-1913).
A Expedição Nacional Antártica Escocesa (1902-04) incluiu um tocador de gaita de foles oficial. O almirante Byrd levou um fonógrafo para a Base Avançada em 1934, chamando a música de seu “único luxo real”.
Ao abandonar o navio Endurance, afundando lentamente, os homens de Ernest Shackleton tiveram permissão para carregar apenas dois quilos de objetos pessoais. Mas Shackleton insistiu que o meteorologista Leonard Hussey levasse seu banjo de seis libras, dizendo: “É um remédio mental vital, e precisamos dele”.
Os livros tiveram um papel enorme na vida dos exploradores polares. A biblioteca a bordo do Endurance incluía peças de teatro, poesia, livros sobre exploração, a Enciclopédia Britânica e romances como Os Irmãos Karamazov. Quando o navio afundou, Shackleton resgatou um poema de Rudyard Kipling. Ele arrancou a primeira página de uma bíblia que lhe foi dada pela rainha Alexandra, abandonando o restante do texto pesado, embora um membro da tripulação o tenha guardado secretamente.
Um explorador explicou que a poesia “era útil, porque dava algo para aprender de cor e repetir durante a hora em branco … quando a mente ociosa é muito propensa a pensar … em queixas puramente imaginárias”.
Alguns homens até tentaram aprender um idioma. Roald Amundsen, líder da expedição norueguesa de molduras (1910-1914), estudou gramática russa. Enquanto outros terminaram rapidamente suas histórias mais leves, a leitura de Amundsen “teve a vantagem de ser incomparavelmente mais rígida. Os verbos russos são incomumente difíceis de digerir e não devem ser engolidos às pressas. ”
Os diários diários eram extremamente comuns entre os exploradores polares. Primeiro, os homens estavam cientes de que suas experiências poderiam ter valor monetário no futuro. Segundo, os diários serviram como registros e lembranças para suas famílias. Terceiro, como muitos dias acabavam não tendo a separação comum de dia/noite, os diários se tornaram uma maneira de diferenciar um dia do outro. Finalmente, como um explorador explicou: “Um diário nesta vida é uma das únicas maneiras pelas quais um homem pode desabafar”.
Há uma longa tradição de exploradores polares criando jornais para si mesmos. Relatórios sobre o tempo ou relatos de visitas a colônias de pinguins foram intercalados com histórias curtas, poesia, entrevistas, palavras cruzadas e jogos de palavras. Eles foram ilustrados com desenhos humorísticos e artísticos. Com o tempo, esses textos adquiriram uma grande quantidade de conteúdo sexual, incluindo piadas obscenas e fantasias.
Como um explorador explicou: “A importância de não permitir que nenhum sentimento de depressão se tornasse parte da atmosfera de nossa vida era clara para todos”.
Carsten Borchgrevink, líder da Expedição Southern Cross (1898-1900), disse: “A mesmice daquelas noites frias e escuras ataca a mente dos homens como um espírito maligno furtivo. Descobrimos que … jogar xadrez e cartas eram passatempos muito valiosos. ” Às vezes, os homens “gritavam e pulavam durante o jogo e é uma maravilha que eles não tenham perturbado o tabuleiro em que jogavam”.
O xadrez também foi rei na Expedição Terra Nova (1910-1913). De acordo com Robert Falcon Scott, “nosso jogo mais popular para recreação noturna é o xadrez; tantos jogadores se desenvolveram que nossos dois conjuntos de peças de xadrez são inadequados. ”
Para os exploradores antárticos, quase todos os alimentos eram secos ou consumidos em latas. O Hoosh, um ensopado feito de uma mistura de carne seca e gordura, chamado pemmican, engrossado com cereais, forneceu muitas das calorias das primeiras expedições.
Para acabar com a cozinha monótona, os homens experimentaram novos alimentos, como pinguins ou carne de foca. Em alguns casos, como a expedição de Fram e a expedição imperial transantártica, eles até comiam seus cães.
A rotina muitas vezes sem brilho significava que os homens eram frequentemente obcecados com comida. Muitas de suas conversas giravam em torno de suas refeições ideais em casa. Em 1934, Byrd escreveu em seu diário: “Encontrei o livro de receitas! … O grito de alegria que proferi soou tão alto que fiquei realmente envergonhado. … Nenhum livro levado à costa para um náufrago poderia ter sido mais avidamente estudado. ”
As expedições polares eram geralmente muito bem abastecidas com cerveja, vinho e bebidas gasosas (spirits).
Houve um debate sobre o valor do álcool nessas expedições – ninguém queria incentivar a embriaguez, e o álcool poderia ser perigoso no campo. Mas Amundsen, o primeiro homem no Pólo Sul, sentiu uma diferença: “Um copo ocasional de vinho ou um pouco de cerveja eram coisas das quais todos, sem exceção, estávamos muito satisfeitos. Pessoalmente, considero o álcool, usado com moderação, como um medicamento nas regiões polares. (…) Dois homens que caíram um pouco ao longo da semana são reconciliados de uma só vez pelo cheiro de rum.
Então, que tipo de homem sobreviveu melhor sob o severo e longo isolamento? Segundo Apsley Cherry-Garrard, da Expedição Terra Nova (1910-1913), “os homens com maior estoque de energia nervosa foram os melhores nessa expedição … sua força mental triunfou sobre sua fraqueza corporal. Se você quer um bom viajante polar, pegue um homem sem muito músculo … e deixe a mente dele tinindo.
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